Névralgie du trijumeau, c’est quoi : Symptômes, causes, traitements et qui consulter lorsque l’on a une névralgie du trijumeau ? Autant de questions auxquelles nous allons essayer de répondre.
Névralgie du trijumeau, c’est quoi : L’inflammation du nerf facial
La névralgie du trijumeau aussi appelée névralgie faciale ou névralgie trigéminale provoque des douleurs du visage intenses et insupportables pour le patient.
La névralgie du trijumeau est souvent décrite comme l’une des douleurs les plus extrêmes qu’une personne puisse ressentir. Cette affection est neurologique et touche un nerf (cinquième paire des nerfs crâniens) et bouleverse profondément le quotidien des personnes touchées.
Si vous souffrez de douleurs faciales soudaines et intenses, vous n’êtes pas seul. En France, environ 5 personnes sur 100 000 développent cette pathologie chaque année, avec une prévalence plus importante chez les femmes de plus de 50 ans.
Névralgie du trijumeau : Anatomie du nerf
Le nerf trijumeau, aussi appelé nerf crânien V (V=5), est le plus volumineux des nerfs crâniens. Il se divise en trois branches principales qui innervent diverses parties du visage :
- La branche ophtalmique (V1) pour le front et les yeux
- La branche maxillaire (V2) pour les joues et la mâchoire supérieure
- La branche mandibulaire (V3) pour la mâchoire inférieure
Névralgie du trijumeau, c’est quoi : Mécanismes de la douleur
La douleur survient généralement quand le nerf subit une compression ou une irritation. C’est comme un court-circuit électrique qui se produit dans votre visage. Les patients décrivent souvent cette sensation comme des décharges électriques fulgurantes ou des coups de poignard.
Le fait de toucher son visage ou juste de l’effleurer réveille cette douleur intense. Le froid aussi (petite brise sur le visage) peut déclencher la douleur.
Douleur au visage : Population à risque
Certains facteurs augmentent le risque de développer une névralgie du trijumeau : L’âge est un facteur déterminant – la maladie se manifeste rarement avant 40 ans. Les femmes sont plus touchées, dans une proportion de 3 femmes pour 2 hommes.
Névralgie du trijumeau et sclérose en plaques
Les personnes souffrant de sclérose en plaques ont un risque accru de développer cette pathologie (aujourd’hui elles représentent 3 % d’entre-elles). On parle de démyélinisation locale.
Les types de douleurs faciales
Névralgie du trijumeau, c’est quoi : Les symptômes
La douleur n’est pas constante, elle se manifeste par crises. Ces épisodes peuvent durer de quelques secondes à plusieurs minutes. Entre les crises, les patients ne ressentent généralement aucune douleur, ce qui rend cette pathologie particulièrement déstabilisante.
Névralgie du trijumeau : Les zones du visage affectées
Les douleurs se concentrent généralement sur un seul côté du visage. Les zones les plus fréquemment touchées sont :
- La mâchoire
- Les joues
- Les lèvres
- Les gencives
- Le front
Mais les patients peuvent aussi ressentir des douleurs derrière l’œil comme si l’on voulait « le tirer vers l’arrière ». Des sensations comme de l’eau qui coule sur la joue ou une aiguille qui passe sous la peau sont perçues par les patients.
Nerf du trijumeau : Les déclencheurs courants
De simples gestes quotidiens peuvent déclencher une crise : Se brosser les dents, se maquiller, parler, manger, ou même sentir un léger courant d’air sur le visage. Cette imprévisibilité rend la névralgie du trijumeau particulièrement handicapante dans la vie de tous les jours.
Diagnostic et causes
Névralgie : Qui consulter ?
En passant par votre médecin traitant, c’est un Neurologue qui procédera au diagnostic. Il établira les recherches nécessaires, examens physiques et radiologiques.
Névralgie du trijumeau : Diagnostic médical
Le diagnostic de la névralgie du trijumeau repose principalement sur l’histoire clinique du patient.
Névralgie du trijumeau : Causes
Dans certains cas, l’origine reste inexpliquée, on dit alors que c’est une névralgie essentielle.
Le médecin procède à un examen approfondi pour identifier d’éventuelles compressions vasculaires (cause la plus fréquente). Si le Neurologue suspecte une sclérose en plaques, il procédera à une ponction lombaire et une IRM cérébrale, un scanner est possible également pour écarter d’autres pathologies en première intention, ainsi qu’une prise de sang pour voir s’il n’y a pas une inflammation (augmentation des leucocytes).
Bien que cette pathologie soit mystérieuse, la névralgie du trijumeau peut être aussi causée par plusieurs facteurs :
- Une artère ou une veine qui appuie sur le nerf trijumeau.
- Des tumeurs
- Des malformations vasculaires.
Les facteurs aggravants
La pression de tous les jours et l’angoisse peuvent intensifier les crises. Les changements brusques de température, certains aliments, ou même la fatigue sont susceptibles d’aggraver les symptômes. Par ailleurs, le vieillissement naturel peut contribuer à la détérioration progressive de la gaine protectrice du nerf.
Névralgie du trijumeau : Les traitements
Médicaments antidouleurs
Le traitement débute généralement par des antiépileptiques comme la Carbamazépine.
Certains médicaments comme le Tégrétol – le Neurontin – le Trileptal sont efficaces. Ce sont des traitements à prendre à long terme (à savoir que le Neurontin peut être associé au Trileptal). Il ne faut surtout pas arrêter ce genre de traitement de votre propre initiative et sans avis médical).
Le Rivotril est efficace mais à court terme.
Les antalgiques classiques peuvent compléter le traitement, mais leur efficacité reste souvent limitée face à l’intensité des crises.
Névralgie du trijumeau, c’est quoi : Options chirurgicales
Quand les médicaments ne suffisent plus, plusieurs interventions chirurgicales peuvent être envisagées :
- La décompression microvasculaire
- La thermo coagulation du ganglion de Gasser
- La rhizotomie par radiofréquence
Limites des traitements traditionnels
Ces approches présentent certaines limitations : les médicaments perdent parfois leur efficacité avec le temps, et la chirurgie comporte des risques non négligeables. C’est pourquoi de nouvelles alternatives thérapeutiques ont été développées.
Névralgie du trijumeau : La radiothérapie, une solution innovante
Principe de la radiothérapie ciblée :
La radiothérapie stéréotaxique utilise des rayons de haute précision pour traiter le nerf trijumeau. Cette technique moderne permet de délivrer une dose unique et précise de radiation, tout en préservant les tissus sains environnants.
Protocole de traitement ICONE
Le Centre ICONE a développé un protocole spécifique combinant expertise médicale et technologie de pointe. Le traitement se déroule en une seule séance, sous guidage d’imagerie 3D, garantissant une précision millimétrique.
Taux de réussite et études cliniques
Les données cliniques montrent des résultats encourageants, avec un taux de réussite approchant les 90 %. La plupart des patients rapportent une amélioration significative de leurs symptômes dans les semaines suivant le traitement.
Avantages de la radiothérapie
Traitement non invasif
Un des principaux atouts de la radiothérapie est son approche non-invasive. Contrairement à la chirurgie traditionnelle, pas besoin d’anesthésie générale ni d’hospitalisation prolongée. Le traitement se déroule en ambulatoire, et vous rentrez chez vous le jour même.
Nerf du trijumeau et douleur : Radiothérapie efficace à 90 %
Les résultats sont particulièrement encourageants. D’après les résultats du Centre ICONE, environ 9 patients sur 10 constatent une amélioration significative de leurs symptômes. La douleur diminue progressivement dans les semaines qui suivent le traitement, et pour certains, elle disparaît complètement.
Suivi personnalisé
Les équipes assurent un accompagnement sur-mesure tout au long du parcours thérapeutique. Des consultations régulières permettent aussi d’ajuster le traitement si nécessaire et de répondre aux questions fréquentes des patients.
Vivre avec la névralgie faciale
Des conseils pratiques quotidiens :
En attendant les effets du traitement, quelques astuces peuvent vous aider au quotidien
- Protégez votre visage du froid et du vent
- Privilégiez une alimentation tiède plutôt que très chaude ou très froide
- Pratiquez des exercices de relaxation pour gérer le stress
Soutien psychologique
La douleur chronique peut avoir un impact significatif sur le moral. N’hésitez pas à vous faire accompagner par un psychologue spécialisé dans la gestion de la douleur. Le soutien des proches est également crucial dans ce parcours.
Névralgie du trijumeau c’est quoi : Conclusion
La névralgie du trijumeau est une pathologie complexe qui nécessite une prise en charge adaptée pour retrouver une meilleure qualité de vie. La radiothérapie représente aujourd’hui une alternative thérapeutique prometteuse, particulièrement pour les patients en souffrance et réfractaires aux traitements conventionnels.
Témoignages de patientes
1-Jacqueline, 64 ans, partage son expérience : « Après des années de souffrance et plusieurs traitements sans succès, la radiothérapie m’a permis de retrouver une vie normale. Je peux enfin profiter de moments simples comme manger une glace avec mes petits-enfants. »
2-Béatrice, 51 ans raconte son vécu : « En 2005, c’est une névralgie du trijumeau, à droite, qui a révélé que j’avais une sclérose en plaques. Une sensation « d’aile du nez anesthésiée » (comme une anesthésie chez le dentiste). C’était le début de ma maladie. Dans mon parcours, j’ai rencontré un premier neurologue libéral, pas du tout empathique et qui m’a assommé de Neurontin à haute dose, pas du tout efficace. Grâce à un Neurologue hospitalier qui me suit maintenant depuis 20 ans, il a transformé ma vie et supprimé mes douleurs grâce au Trileptal. Un suivi annuel est nécessaire et des prises de sang tous les 6 mois pour surveiller les Gamma GT (surveillance du foie). Malheureusement je ne peux pas bénéficier de la radiothérapie mais au moins je ne ressens plus les douleurs et vit quasiment normalement ».
FAQ : Vos questions importantes
Est-ce que la névralgie du trijumeau donne mal aux dents ?
Il est possible d’avoir mal aux dents car la douleur excite les nerfs de la mâchoire supérieure – branche maxillaire (V2) et de la mâchoire inférieure – branche mandibulaire (V3). C’est une douleur plus forte qu’une rage de dent.
Y-a-t-il un remède naturel pour soigner la névralgie faciale ?
La névralgie faciale est une douleur intense. Vous pouvez essayer des huiles essentielles comme la menthe poivrée ou la camomille romaine (Anthemis nobilis ou chamaemelum nobile) pour apaiser la zone douloureuse. Elles ont un effet anti-inflammatoire. Ces huiles essentielles compléteront un traitement de fond.
Je suis claustrophobe, dois-je passer obligatoirement une IRM ?
En cas de névralgie du trijumeau, l’IRM est un examen précieux pour le diagnostic et surtout pour l’interprétation du Neurologue. Vous pouvez vous faire aider, calmants, hypnose pour passer cet examen en toute sérénité.
Puis-je faire de la chiropraxie pour soulager ma névralgie faciale ?
Il est possible de solliciter un chiropracteur qui, grâce à ces techniques de manipulations, peut vous aider à vous relaxer et à vous soulager. N’hésitez pas à en rencontrer un. Il procédera d’abord à un interrogatoire sur vos antécédents médicaux et votre mode de vie avant de vous manipuler.